Amsterdam, la principal ciudad de Holanda, se caracteriza por ser uno de los
lugares con ambiente más acogedor del planeta, donde el visitante puede
disfrutar de una arquitectura y cultura más vibrante y rica de Europa.
La ciudad mezcla sutilmente lo antiguo y lo moderno: para componer él
más genuino paisaje urbano de los Países Bajos.

Amsterdam permite empaparse de historia y arte de la misma forma que disfrutar
de una cerveza: su vida nocturna es multicolor y alegre, fruto de la mezcla
casi indiscriminada de estudiantes, trabajadores, turistas y gentes de cualquier
origen étnico.

Amsterdam combina gran parte de las ventajas de las metrópolis, sin sufrir los inconvenientes de las grandes urbes. La arquitectura de los siglos XVII y
XVIII, los canales, sus museos, las bicicletas y parques dispersos bordeados de árboles conforman el carácter de la ciudad de algo mas de 700.000 habitantes.

Los Países Bajos

Introducción:

El pueblo Holandés destaca por su tolerancia en todos los aspectos: sexual, religioso e ideológico; su sistema de seguridad social es uno de los más avanzados del mundo. Esta nación ha logrado adaptar las actitudes liberales a una de las sociedades más organizadas del planeta.

Los Países Bajos pueden recorrerse con facilidad gracias a una enorme y eficaz red de transportes públicos. Los pueblos siguen rodeados de canales y murallas.

El paisaje infinitamente llano en el que se inspiraron a muchos de los artistas de esta nación aún se extiende por el horizonte.

Datos generales:

Nombre oficial: Reino de los Países Bajos
Superficie: 41.500 km²
Población: 15.800.000 hab.
Capital: Amsterdam (725.000 hab.)
Nacionalidades y etnias: 95% holandeses (germano-celticos); resto minorías asiáticas, africanas y de otros orígenes.
Idioma: holandés.
Régimen político: Monarquía Parlamentaria.
Jefe de Estado: reina Beatrix van Orange Nassau.
Moneda: Euro.
Visados: Los residentes de la Unión Europea no requieren visado, y los de América tampoco siempre que no permanezcan más de 90 días.
Condiciones sanitarias: buenas
Hora local: GMT+1; GMT+2 en verano (igual que Madrid).
Electricidad: 220 V, 50 Hz
Pesos y medidas: sistema métrico

Clima y cuando ir:

La mayoría de los turistas acuden a los Países Bajos en verano, la mejor época del año para sentarse ante los canales a tomar algo. Y coincidiendo con el periodo de vacaciones escolares de nuestro hemisferio.

La primavera no debe desdeñarse pues florecen narcisos y los tulipanes. Holanda, sus paisajes y ventanas, se viste de color en esta estación.

Llueve con regularidad durante todo el año, por lo que el chubasquero o paraguas son imprescindibles.

En invierno el frío es penetrante, pero los museos están "descongestionados" y el paisaje invernal es encantador. Si hiela, se puede patinar sobre los canales y las llanuras inundadas.

Museos de Amsterdam.

El Rijksmuseum, la primera pinacoteca del país y una de las principales del mundo, que exhibe abundantes ejemplos del trabajo de los antiguos maestros.
Además de obras de Rembrandt, Vermeer, Hals y Steen. Entre las curiosidades de este museo están su colección de casas de muñecas, porcelana azul de Delft y arte asiático. Organiza y acoge exposiciones temporales y muestras itinerantes especiales.

El Museo Van Gogh alberga alrededor de doscientos cuadros del genio holandés, entre otros: Los comedores de patatas (1885) y La casa amarilla de Arlés (1888), una cita ineludible para los amantes del impresionismo.

El contiguo Museo Stedelijk posee una colección de arte desde el 1850 hasta la actualidad. Está considerado uno de los principales museos de arte moderno del mundo.

La Casa-Museo de Anna Frank, centrada en la temática del holocausto judío, atrae a más de medio millón de turistas anuales. El diario de Anna ha sido traducido a 55 idiomas desde que fue hallado entre los escombros del edificio.

La ciudad posee otros museos de una temática muy variada: El Museo del Sexo, en la plaza del Dam, alberga una extraña colección de artículos pornográficos. El Museo del Hachís y de la Marihuana y el Museo del Tatuaje, ambos en el Distrito Rojo, atraerán en especial a los interesados en estas temáticas.

Los Canales

Numerosos canales de Amsterdam fueron ocultados a comienzos del siglo
XX, principalmente por razones sanitarias. Los que permanecen retienen bastante suciedad. La visión de la urbe desde una embarcación resulta completamente distinta, aunque se debe evitar bajar la mirada e introducir la mano en el agua.

Existe un gran número de barcos turísticos que recorren la zona.

Durante el invierno, si los canales se hielan, los barcos permanecen amarrados y se puede patinar sobre ellos. El aspecto de Amsterdam nevado da una imagen imborrable en la retina del viajero: la gente saca sus patines, los niños y los perros juegan sobre el hielo y los vendedores ofrecen chocolate y caldo.
La vida en las casas flotantes construidas sobre barcazas delicadamente restauradas, algunas con huertos y jardines, y los gatos en los ojos de buey observando al viandante con absoluta indiferencia, completan este paisaje sereno y ordenado, aunque algo bohemio.

Distrito Rojo

El Distrito Rojo de Amsterdam supone en realidad un hermoso enclave: se puede alegar el interés de su arquitectura como excusa para visitarlo.
La zona, con sus casas de mala reputación e innumerables destilerías,
ya desaparecidas, ha atraído a marineros arruinados desde el siglo
XIV. En la actualidad las prostitutas se exhiben en escaparates bajo luces de neón rojo; los ganchos delante de los espectáculos pornográficos atraen a los paseantes con frases no dejan ningún resquicio a la ambigüedad de interpretación. Mirones, tanto extranjeros como autóctonos, se mezclan con borrachos, bichos raros y soldados del Ejército de Salvación.

Para evitar ningún tipo de malentendido o incidente, debe actuarse con corrección, lo que implica no fotografiar a las prostitutas y no entablar conversación con desconocidos. Por lo demás es un barrio muy seguro incluso de noche para personas de cualquier sexo.

Precios y presupuesto (Aproximados):

Los Países Bajos son una nación cara. Aunque también ofrece numerosos espectáculos gratuitos durante el verano. Los amantes de los museos pueden adquirir un abono.

Comidas
Presupuesto bajo: entre 5 y 10 Euros
Presupuesto medio: entre 10 y 20 Euros
Presupuesto alto: a partir de 20 Euros

Alojamiento

Presupuesto bajo: entre 20 y 50 Euros
Presupuesto medio: entre 50 y 80 Euros
Presupuesto alto: a partir de 100 Euros

Los hoteles son caros, aunque siempre hay la posibilidad de encontrar algún chollo. A poder ser buscar no muy alejado del centro.

En la capital existen numerosos restaurantes y bares, para todo tipo de presupuestos y gusto culinario.

Para aquellos que no dispongan de Euros, cambiar dinero en los Países Bajos es muy sencillo. Se puede cambiar en bancos, oficina de correos u oficinas de cambio.

Los cajeros automáticos, abundan en el país, suelen aceptar las tarjetas convencionales. También se puede pagar con tarjeta casi en cualquier establecimiento.

Ni que decir tiene que regatear… no esta bien visto.