Quienes comienzan ya a tararear villancicos, colocan el árbol en noviembre y no esperan al Puente de Diciembre para abrir la primera tableta de turrón… disfrutarán como niños de esta “Ruta circular por los mercadillos navideños de Chequia”. Mas allá de Praga vamos a visitar los de Karlovy Vary, Pilsen, České Budějovice, Olomouc, Brno y Liberec.
Amasar las trenzas navideñas, encender una vela en la corona cada domingo de Adviento, asistir a la misa de Navidad, esperar los regalos de San Nicolás (y también los del Niño Jesús), guardar una escama de carpa en la cartera, tirar un zapato… son muchas las costumbres que resultarán familiares una vez se haya visitado Chequia en este periodo festivo. Conectar con el espíritu navideño checo es algo muy sencillo y casi automático, basta dejarse imbuir por el ambiente de los mercadillos, el lugar favorito de las personas locales para encontrarse con los amigos, tomar un vino caliente o escuchar los coros de voces infantiles entonando los villancicos populares.
La magia de la Navidad se instala en el país a finales de noviembre y se suele prolongar hasta el 6 de enero en muchos lugares. Durante ese periodo, las luces y motivos navideños ocupan los espacios públicos, los mercadillos se colocan en las principales plazas y se crea un programa cultural acorde a las fechas donde no faltan espectáculos clásicos como El Cascanueces. Cada región, ciudad o pequeña aldea brinda una experiencia apetecible y con sutiles diferencias entre sí. Os proponemos disfrutar del Adviento y la Navidad en la República Checa realizando un recorrido circular por las ciudades de Karlovy Vary, Pilsen, České Budějovice, Český Krumlov, Olomouc, Brno y Liberec.
Variedad de mercadillos en Praga
La buena conexión de la capital checa con diversas ciudades españolas y su sobresaliente monumentalidad la convierten en la gran favorita del viajero español durante la época de Adviento. Y razones no faltan, porque se podrían pasar semanas visitando puestos en los mercadillos sin dejar de sorprenderse. El principal es el Mercadillo de la plaza Staroměstské náměstí (30.11-6.1.25), donde además de sus cientos de puestos, también luce un enorme árbol, el más grande del país, que se ilumina el primer fin de semana de diciembre. El espacio permanece animado durante todo el día, siempre hay alguien curioseando entre la artesanía local, calentándose con un vino (svařák) o un licor de miel, o dejándose tentar por los puestos de embutidos o salchichas (párky y klobásy).
Pero este no es el único mercadillo que merece la pena en Praga, porque a un corto paseo se sitúan otros como los de la plaza Václavské náměstí (30.11-6.1.25), situado a los pies del Museo Nacional, o el de la plaza náměstí Republiky (25.11-24.12), junto a la bellísima Casa Municipal. Un poco más alejados del centro, pero con el mismo encanto, están el Mercadillo del Castillo o de Pražský hrad (23.11-6.1.25), situado junto a la Catedral de San Vito, y los de la plaza Tylovo náměstí (26.11-24.12), plaza náměstí Míru (20.11-24.12), Smíchov – zona peatonal Anděl (24.11-24.12) y plaza Jiřího z Poděbrad (en Vinohrady, 1.12-22.12).
Quienes visiten Praga también tendrán la oportunidad de disfrutar de otras actividades perfectas para pequeños y mayores, como el patinaje sobre hielo, seguir al farolero de Praga mientras enciende las farolas de gas, y asistir a conciertos en la Capilla del Klementinum, en el Teatro Nacional, en alguna iglesia, o incluso en el propio Castillo.
La Casa de la Navidad de Karlovy Vary
A menos de dos horas de Praga, la ciudad de Karlovy Vary exhibe en invierno una estampa tan idílica que es fácil entender por qué Goethe, Beethoven, el zar Pedro el Grande o Paganini se quedaron prendados de ella. Los habituales paseos por sus calles para admirar su elegante arquitectura o sus columnatas, que algunas parecen tejidas como un encaje, se combinan en la época de Adviento con la visita a los mercadillos navideños (30.11-26.12). Además de dejarse imbuir por el espíritu de las fiestas mediante la preciosa decoración de los hoteles, los restaurantes y las tiendas, también se puede conocer la Casa de la Navidad. Este espacio permanece abierto durante todo el año, pero su atmósfera en noviembre y diciembre desprende algo especial (horario: de martes a domingo, de 10 a 20 horas). Un belén y un árbol de ocho metros reciben al visitante antes de sumergirse en un mundo de sueños a través de su Museo de los Ositos, el Museo de la Navidad, la Ciudad Mágica, su café o la tienda de recuerdos.
Otras ciudades cercanas como Loket o Cheb también sorprenden con curiosos desfiles de diablos o mercados en castillos.
Los manjares de Pilsen
Desde Karlovy Vary, se puede conducir hasta Pilsen para descubrir cómo vive esta ciudad la época de Adviento. Del 22 de noviembre al 23 de diciembre, la plaza náměstí Republiky volverá a lucir una preciosa ambientación navideña en la que no faltarán puestos de artesanía con demostraciones en directo y quioscos con manjares regionales, de dulces propios de la época y de vino caliente. Todo el conjunto, con el árbol iluminado, el belén viviente y los villancicos sonando por aquí y por allá convierten este espacio en el epicentro de la Navidad en Pilsen, pero también se puede sentir ese espíritu en lugares como la Catedral gótica de San Bartolomé, donde se celebran los conciertos de Adviento. Desde su torre, además, se puede admirar la iluminación de toda la ciudad.
Desde la oficina de turismo organizan visitas para dar a conocer las costumbres locales en estas fechas y cómo se desarrolla la Navidad en Pilsen. Todos estos planes son compatibles con otras propuestas culturales o un recorrido por las factorías de cerveza.
La magia de České Budějovice y Český Krumlov
La siguiente parada de este circuito navideño es la capital de Bohemia del Sur, České Budějovice, donde la plaza náměstí Přemysla Otakara funciona como epicentro de la fiesta y de las actividades principales. Como en las ciudades anteriores, su mercadillo tentará con miles de detalles y regalitos a los viandantes (22.11-6.1.25), pero en este lugar el programa musical y la puesta en escena de los espectáculos es especialmente destacada. No faltarán grupos folclóricos que animen la plaza con su música y sus bailes, ni villancicos tradicionales que alegren el alma mientras los visitantes se calientan con todo tipo de ponches y licores de miel. Los niños disfrutarán de la pista de patinaje, que estará habilitada del 25 de noviembre al 31 de diciembre en el centro de la plaza, y de la noria navideña que brindará las mejores vistas del entorno.
A pocos minutos de České Budějovice se sitúa la bonita población de Český Krumlov, cuya estampa invernal con iluminación navideña es lo más parecido que podamos imaginar a un cuento de hadas. Su mercadillo (29.11-1.1.25), los desfiles de ángeles, el correo del Niño Jesús, los coros de voces infantiles o la costumbre de alimentar el día de Navidad con pasteles a los osos, que viven en el foso del palacio, son tradiciones que hay que conocer.
Los ponches navideños de Olomouc
La ruta circular navideña continúa en Olomouc, una de las ciudades más monumentales de Chequia y también de las más animadas debido a su gran comunidad universitaria. Del 22 de noviembre al 31 de diciembre, la alegría se instala en los mercadillos y las plazas para brindar una experiencia inolvidable. Incluso cuenta con espacios tan originales como el “Pueblo del ponche”, en la plaza Horní náměstí, donde se ofertan decenas de variedades de esta bebida tan navideña. Hasta el 24 de diciembre, durante un mes, se organiza un amplio programa musical y de artes escénicas, en el que cada día tiene lugar un concierto o una obra teatral.
Subir a la torre del Ayuntamiento para admirar una panorámica de la ciudad, visitar los belenes situados en todas las iglesias, observar la iluminación de la Columna de la Peste (Patrimonio de la Humanidad por la Unesco), subir a una noria navideña de 15 metros de altura o patinar en una pista de hielo son propuestas que no se pueden rechazar en Olomouc.
Brno, Capital Europea de la Navidad
Brno ostenta este año el título de “Capital Europea de la Navidad” por lo que las actividades se multiplican aún más que en otras ediciones. Este galardón reconoce no sólo el impacto social y económico de la Navidad en la ciudad sino el ambiente navideño y la renovación del concepto de los mercadillos sin perder la esencia tradicional. Con el encendido del árbol en la plaza náměstí Svobody el día 22 de noviembre comenzará el período oficial de mercadillos (hasta el 23 de diciembre) y se recordará que se cumplen cien años desde que se colocara allí un abeto por primera vez.
Los mercadillos de la capital de Moravia del Sur, con sus decenas de puestos rebosantes de manjares navideños, ponches y platos de matanza, se distribuyen por cuatro plazas y un patio, aunque cada uno con su propia temática y filosofía.
En la plaza náměstí Svobody destacará su completo programa musical, mientras que la plaza Dominikánské náměstí ha sido pensada para familias, con un belén y un pueblecito con más de cien figuras de madera, un tranvía navideño y puestos de refrescos. El patio del Ayuntamiento se centra en la Navidad Gourmet, con quioscos a rebosar de delicias gastronómicas, y las plazas Moravské náměstí y Zelný trh ofrecen propuestas para todos los públicos en cuanto a música, juegos, noria, pista de patinaje… Se puede consultar todo su programa en la web de Brno en Navidad.
Los adornos de cristal de Liberec
Terminamos este viaje en Liberec, en un lugar tan especial que casi podría considerarse la cuna checa de la Navidad. Del 29 de noviembre al 23 de diciembre, la capital del denominado Valle del Cristal se engalana para seducir a visitantes y locales con un bonito mercadillo en la plaza Dr. Edvard Beneš (frente al Ayuntamiento) donde no faltarán delicias gastronómicas ni artesanía local. Sin embargo, lo idóneo cuando se visita Liberec es ampliar la estancia para conocer dos lugares donde la Navidad se instala todo el año: el “Museo del Cristal y la Bisutería” de Jablonec nad Nisou, con una exposición integrada por miles de adornos navideños, y el pueblo de Poniklá, donde se elaboran delicados adornos realizados con un finísimo cristal de Bohemia. El taller de Rautis lleva siglos elaborando ornamentos navideños con perlas de cristal que llegan a todo el mundo. Sin duda, este puede ser un recuerdo que permanezca en los hogares de los viajeros durante toda la vida.
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Cómo disfrutar de los mercadillos navideños en
Chequia con los cinco sentidos
La temporada de Adviento en Chequia es una experiencia que merece disfrutarse a través de los cinco sentidos. Para ello sólo hay que dejarse llevar por la magia que emana de sus ciudades dejándonos envolver por los colores de los mercadillos navideños de Praga, saboreando los ponches de Olomouc, emocionándonos con los villancicos de Brno o Český Krumlov, sintiendo el aroma a canela de Pilsen y apreciando el toque frágil de los adornos de cristal en el mercado de Liberec.
Desde finales de noviembre, un halo especial envuelve a las ciudades y pueblos checos, una pequeña burbuja de cristal que propicia que la felicidad se cuele por las rendijas de los hogares y que reine el deseo de compartir momentos especiales con amigos, familias y vecinos. El lugar de reunión favorito es, sin duda, el bullicioso escenario de los mercadillos navideños, porque estos reductos de ocio no son un decorado ni algo exclusivo para los viajeros, sino que la población local los disfruta tanto o más que aquellos. Pasear entre sus puestos, comprar algún adorno artesano, escuchar los coros infantiles cantando villancicos o templarse las manos con el calor de un ponche caliente son sólo pequeñas experiencias que se disfrutan en ciudades como Praga, Brno, Olomouc, Pilsen, Liberec o Český Krumlov. Año tras año, los mercadillos navideños de la República Checa son una elección perfecta para entrar en el Nuevo Año llenos paz, alegría y buenos propósitos.
Aunque todos los mercados de Navidad tienen mucho en común, también es cierto que resulta muy enriquecedor recorrer varios para conocer y gozar de sus diferencias, que no son pocas.
Las luces de los Mercadillos navideños de Praga
En Praga hay que hablar de mercadillos navideños, en plural, porque no sólo cuenta con el más afamado de la Plaza de la Ciudad Vieja (del 2 de diciembre de 2023 al 6 de enero de 2024) sino que los puestos, las luces y la música también se localizan en otros espacios como la Plaza de Wenceslao (Václavské náměstí), a los pies del Museo Nacional, en las mismas fechas. Otros rincones singulares que también lucen la atmósfera propia de esta época y sus característicos mercadillos son la Plaza de la República (náměstí Republiky), del 2 al 30 de diciembre; la Plaza de Tyl (Tylovo náměstí), del 26 de noviembre al 24 de diciembre; la Plaza de la Paz (náměstí Míru), del 20 de noviembre al 24 de diciembre; el Castillo de Praga (Pražský hrad), del 23 de noviembre de 2023 al 6 de enero de 2024. Y en el barrio de Smíchov – zona peatonal Anděl, estará del 24 de noviembre al 24 de diciembre.
El mercadillo de la Plaza de la Ciudad Vieja es el que atrae más público y también el más vistoso con guirnaldas, cientos de puestos y lugares dispuestos para photocall. Una de esas ubicaciones permitirá fotografiarse con el árbol de Navidad iluminado más grande de Chequia. El ambiente del mercado nunca defrauda, rodeado de monumentos espectaculares, aroma a canela y clavo, delicada artesanía sobresaliendo de los puestos, comida para picar, música navideña de fondo y el constante ir y venir de personas con su vino caliente entre las manos.
Los amantes de la música y el teatro no deben perderse la agenda que se ofrece en estas fechas en los principales auditorios, así como los que viajen con niños tienen una cita con el farolero de Praga que, cuál “flautista de Hamelín”, irá seguido por los más pequeños mientras enciende, con parsimonia, las farolas de gas.
El ponche de sabores del Mercadillo de Olomouc
La monumental ciudad de Olomouc, a unas dos horas y media en tren desde Praga, brilla aún más durante el periodo de Adviento. Sus plazas, fuentes, monumentos como la Columna de la Santísima Trinidad, patrimonio de la Unesco, y otros bonitos rincones lucen sus mejores galas.
Aunque la artesanía, la pista de hielo de la plaza del Mercado, el nacimiento de madera o el amplio programa cultural genera interés, hay algo que lo sobrepasa. Esto es la “villa del Ponche”, situada en la plaza Horní, uno de los paraísos de los amantes de las bebidas especiadas o que adoran probar nuevos sabores. Allí se concentran puestos que ofrecen tanto vino caliente como una variedad de ponches tan generosa como inusual. Ponches dulces, amargos, con ron, cereza griotte, naranja… para elegir y que seguro que ayudan a olvidar el frío del momento. El mercadillo navideño de Olomouc se podrá visitar entre el 19 de noviembre y el 23 de diciembre de 2023. Consulta su agenda completa.
Brno suena a música en Navidad
Si Mozart pasó una Navidad en Brno con sus padres cuando regresaba a Viena y, además, la capital morava ostenta el sello de Ciudad Creativa de la Música, es de esperar que en estas fechas las melodías navideñas se apoderen de espacios públicos y privados. Del 24 de noviembre al 23 de diciembre, los mercadillos navideños son el punto de encuentro de visitantes y locales que pasean entre los puestos de la plaza de la Libertad (náměstí Svobody), el mercadillo de la Col (Zelný trh), la plaza Morava (Moravské náměstí) y la calle Radnická.
Para disfrutar de conciertos gratuitos, sólo hay que visitar el mercadillo de la Plaza de la Libertad, donde se sitúa un escenario que acoge a grupos musicales y ofrece actuaciones pensadas para toda la familia. Y si se desea comer bien, los puestos con platos más suculentos esperan en la plaza Dominikánské náměstí. Tampoco hay que olvidar los populares adornos navideños o las bebidas que ofrecen en la cúpula blanca del Bar Invernal durante los December Design Days. Consulta la agenda completa de Brno.
Mercadillo de Pilsen, aromas de canela
Los aromas son capaces de hacernos viajar en el tiempo y en el espacio, y el Mercadillo de la plaza de la República (náměstí Republiky) de Pilsen es perfecto para rescatar recuerdos olvidados en la memoria. Basta caminar por las calles del mercado para que cada puesto regale un aroma especial, el de los dulces con miel, las pastas de jengibre, las galletas de vainilla, el clavo y la canela del vino caliente. Incluso el intenso aroma de las carnes a la brasa es tentador a ciertas horas... Del 23 de noviembre al 23 de diciembre, se podrá admirar su pesebre viviente, hacer visitas guiadas donde desgranarán la historia de la Navidad en Pilsen, subir a la torre de la Catedral gótica de San Bartolomé para ver la ciudad iluminada o asistir a un concierto en su interior.
Sin duda, en Pilsen hay mucho que hacer de forma paralela a las habituales visitas de factorías cerveceras. Consulta su agenda completa.
Český Krumlov, un mercadillo de cuento
La bucólica imagen de Český Krumlov convierte la ciudad casi en un belén viviente donde las casitas, el río, el palacio, las posadas… parecen estar cuidadosamente distribuidos por su plano urbano. Pasar unos días en esta encantadora ciudad de Bohemia del Sur es como sumergirse en un mundo de ilusión, especialmente cuando la nieve cubre de blanco sus calles y tejados, creando un ambiente mágico que nos hace sentir como niños otra vez.
Desde el 1 de diciembre de 2023 hasta el 1 de enero de 2024, la Navidad se adueña de cada rincón de la ciudad, ofreciendo experiencias como los coros de villancicos, las visitas de San Nicolás entregando regalos y la recepción de las cartas destinadas al Niño Jesús. Pero las propuestas no se detienen aquí. También es posible sumergirse en el espíritu del pasado vistiendo trajes de época para capturar recuerdos en el Museo Foto-ateliér Seidel, navegar en una balsa "navideña" por el río o saludar a los osos en el foso del castillo. Indudablemente, los mercadillos navideños de esta ciudad son para vivirlos con los cinco sentidos.
Los delicados adornos navideños de Liberec
Finalizamos este recorrido sensorial a través de los mercadillos navideños explorando el sentido del tacto. No existe un lugar más apropiado para entregarse a las sensaciones que brinda el contacto que el mercado navideño de Liberec. Desde el 25 de noviembre al 23 de diciembre de 2023, la elegante Plaza del Dr. Edvard Beneš, frente al Ayuntamiento, se transformará en un animado mercado donde encontrar una irresistible variedad de tentaciones gastronómicas y artesanías excepcionalmente delicadas, todas ellas confeccionadas a tan solo un paso de la capital del Norte de Bohemia.
En el denominado “Valle del Cristal” se sitúa un gran número de factorías de cristal de Bohemia que elaboran durante todo el año auténticas obras de arte que llegan hasta los lugares más remotos del mundo. Además, en el pequeño pueblo de Poniklá se crean adornos navideños a partir de minúsculas bolas de cristal, una artesanía única que está protegida por la Unesco desde 2020. Recorrer los talleres de este encantador valle o maravillarte con la exposición "WOW" en el Museo del Cristal y la Bisutería en Jablonec nad Nisou son dos planes perfectos para concluir una visita a Chequia en el último mes del año.
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